DAY, Dave; ROBERTS, Margaret. Representing the life course of a nineteenth-century aquatic entertainer through different modes of expression (Uma representação da vida de uma animadora aquática do século 19 através de diferentes modos expressivos). Repertório, Salvador, ano 23, n. 34, p. 114-141, 2020.1
RESUMO
O desenvolvimento da natação feminina no século 19 foi estimulado pelo surgimento de nadadoras profissionais que participavam em eventos esportivos, exposições e piscinas públicas, além de apresentar sua destreza aquática e coreográfica em aquários e circos. Essas divulgações aquáticas desempenharam um papel significativo nos âmbitos do esporte e do entretenimento na época Victoriana e, no final do século 19, as “náides” e “sereias” de classe operária se apresentavam para públicos diversos. Esse artigo investiga as práticas destas mulheres através da vida de Agnes Beckwith, a nadadora mais proeminente do período, que se apresentou por toda parte do Reino Unido, da Europa e dos Estados Unidos, onde seus espetáculos incentivaram várias imitadoras. Esse artigo diverge-se de outros textos acadêmicos sobre a vida de Agnes – caracterizados, na sua maioria, por um tom empiricista – ao adotar dois registros diferentes: uma biografia pautada em uma pesquisa bibliográfica e uma escrita performática em forma de um diálogo entre Agnes e seu pai. Essa conversa fictícia estende-se pelo período desde 1875, quando Agnes participou da sua primeira corrida no Rio Tâmisa, até a morte do seu pai em 1898. Ao adotar esta abordagem metodológica, os autores tomam seus primeiros passos hesitantes para uma escrita histórica experimental, para explorar as maneiras distintas pelas quais pode-se reconfigurar a biografia esportiva. Espera-se que outros autores também possam aceitar o desafio de repensar, de forma mais criativa, os meios pelos quais o campo da história do esporte se revele.
